بیل نلسون، سناتور و فضانورد سابق به‌عنوان مدیر جدید ناسا از سوی سنا تایید شد – دیجیتال مارک

بیل نلسون، سناتور سابق ایالات متحده به‌طور رسمی و به اتفاق آرا ازسوی مجلس سنا به‌عنوان مدیر جدید سازمان فضایی آمریکا تأیید شد. پرزیدنت جو بایدن، ماه گذشته بیل نلسون را برای مقام مدیریت ناسا معرفی کرد. استیو جورجیک، سرپرست کنونی ناسا که پس از کناره‌گیری جیم برایدنستاین در سال گذشته، رهبری این سازمان را برعهده گرفت، اکنون صندلی مدیریت را به نلسون تحویل می‌دهد.

پنجشنبه‌ی گذشته، کمیته‌ی بازرگانی مجلس سنا به انتخاب نلسون رای داد و روز بعد، سایر نمایندگان جلسه‌ی رای تأیید را برگزار کردند. سناتورها به اتفاق آرا به بیل نلسون رای دادند تا تحت ریاست دولت جدید، عهده‌دار رهبری ناسا شود. نلسون پس از تأیید خود در بیانیه‌ای گفت «به معرفی‌ام ازسوی رئیس‌جمهور و تأیید سنا افتخار می‌کنم. تلاش خواهم کرد تا شایسته‌ی این اعتماد باشم. به امید موفقیت.»

استیو جورجیک در همان بیانیه گفت «خوشحالم که ورود بیل را به خانواده‌ی ناسا خوشامد می‌گویم. این سالی شگفت‌انگیز برای ناسا و همکاران تجاری و بین‌المللی ما بوده است. مشتاقانه در انتظار همکاری با بیل و دولت بایدن هریس هستم تا جنبش فوق‌العاده‌ای را که تاکنون پایه‌ریزی کرده‌ایم، گسترش دهیم. خدمت به‌عنوان سرپرست باعث افتخار است؛ اما این کارکنان ناسا هستند که این سازمان را منحصربه‌فرد کرده‌اند. از تمام تلاش‌هایتان برای پیشبرد مأموریت‌های حیاتی ناسا تشکر می‌کنم.»

برایدنستاین در بیانیه‌ای که پس از معرفی نلسون منتشر شد، گفت «بیل نلسون انتخابی عالی برای مدیریت ناسا است.» او افزود مدیر جدید «از نفود برای به‌دست‌آوردن بودجه‌های قدرتمند برای ناسا برخوردار است و درصورت لزوم قادر خواهد بود از پرزیدنت جو بایدن، دوست خود کمک بگیرد.» برایدنستاین همچنین گفت سنا باید «بدون معطلی» بیل نلسون را تأیید کند و همین امر دیروز اتفاق افتاد.

نلسون از سال ۲۰۰۱ تا ۲۰۱۹ و در دورانی که شاهد پایان برنامه‌ی شاتل فضایی و آغاز پروازهای فضایی تجاری بود، نمایندگی فلوریدا را در مجلس سنا برعهده داشت. نلسون علاوه بر حرفه‌ی سیاسی خود، درواقع فضانورد سابق نیز محسوب می‌شود. او در سال ۱۹۸۶ در پروازی ۶ روزه با شاتل فضایی کلمبیا به‌عنوان متخصص محموله خدمت کرد. درحالی‌که نلسون تأیید اکثریت اعضای سنا را به‌دست آورده، بایدن نیز علنا حمایت خود را از انتخاب او ابراز کرده است.

تأیید اخیر نلسون درپی نامزدی پاملا ملروی، فضانورد سابق ناسا و سرهنگ سابق نیروی هوایی برای منصب قائم‌مقام ناسا انجام شد. ملروی به‌عنوان فضانورد در سه مأموریت شاتل فضایی حضور داشت، از ساخت ایستگاه فضایی بین‌المللی پشتیبانی و به‌عنوان فرمانده در واپسین پروازش در سال ۲۰۰۷ خدمت کرد. او به‌همراه آیلین کالینز، فضانورد سابق ناسا یکی از دو زنی محسوب می‌شود که فرماندهی شاتل فضایی را برعهده داشت. تأیید ملروی برای پست جانشینی مدیریت ناسا هنوز ازسوی کنگره تأیید نشده است.